The categories of water and the ruling on each
أقسام المياه وحكم كل منها
Question
A discussion arose about the categories of water. Some hold that water falls into two categories, pure and impure; others hold that it falls into three: purifying, pure, and impure. The question is: which side is correct, the first or the second? I hope Your Eminence will clarify the matter.
Answer
The correct view is that unrestricted water is of two categories: purifying and impure. Allah, Exalted is He, says: ﴿وَأَنْزَلْنَا مِنَ السَّمَاءِ مَاءً طَهُورًا﴾ "We sent down from the sky purifying water" [al-Furqān: 48]. He, Exalted is He, also says: ﴿إِذْ يُغَشِّيكُمُ النُّعَاسَ أَمَنَةً مِنْهُ وَيُنَزِّلُ عَلَيْكُمْ مِنَ السَّمَاءِ مَاءً لِيُطَهِّرَكُمْ بِهِ وَيُذْهِبَ عَنْكُمْ رِجْزَ الشَّيْطَانِ﴾ "When He covered you with slumber as a security from Him, and sent down upon you water from the sky to purify you with it and to remove from you the defilement of Satan" — to the end of the āyah [al-Anfāl: 11]. The Prophet ﷺ said: “Water is purifying; nothing makes it impure.” Imām Aḥmad, Abū Dāwūd, al-Tirmidhī and al-Nasāʾī narrated it with a sound chain from Abū Saʿīd al-Khudrī, raḍiya Allāhu ʿanhu.
What he ﷺ meant excludes water whose taste, smell or colour has been changed by some impurity: such water becomes impure, by the consensus of the scholars. As for drink, tree leaves and the like that fall into water, they do not make it impure, nor do they take away its purifying quality, as long as it is still called water.
If, however, what mixes with the water changes its name to another, such as milk, coffee, tea and the like, it thereby ceases to be called water. Yet in itself it remains pure despite this mixing, and it does not become impure through it.
As for restricted water, such as rose water, grape water and pomegranate water, it is called pure but not purifying, and it does not purify from aḥdāth [states of ritual impurity] or from najāsah [physical impurity]. That is because it is restricted water, not unrestricted water, so the proofs of the Sharīʿah indicating purification by water do not include it. The Sharīʿah has described only unrestricted water as purifying, such as rainwater, seawater, rivers and springs.
Allah is the One who grants success1.
السؤال
س: حدث نقاش حول أقسام المياه، فمنهم من يرى: أن المياه تنقسم إلى قسمين: طاهر، ونجس، ومنهم من يرى: أن المياه تنقسم إلى ثلاثة أقسام: طهور، وطاهر، ونجس، والسؤال: هل الصواب مع الفريق الأول أم الفريق الثاني؟ أرجو من سماحتكم توضيح المسألة في ذلك.
الجواب
ج: الصواب: أن الماء المطلق قسمان: طهور، ونجس: قال الله تعالى: ﴿وَأَنْزَلْنَا مِنَ السَّمَاءِ مَاءً طَهُورًا﴾ [الفرقان: 48] وقال تعالى: ﴿إِذْ يُغَشِّيكُمُ النُّعَاسَ أَمَنَةً مِنْهُ وَيُنَزِّلُ عَلَيْكُمْ مِنَ السَّمَاءِ مَاءً لِيُطَهِّرَكُمْ بِهِ وَيُذْهِبَ عَنْكُمْ رِجْزَ الشَّيْطَانِ﴾ الآية [الأنفال: 11]، وقال النبي ﷺ: إن الماء طهور لا ينجسه شيء أخرجه الإمام أحمد، وأبو داود، والترمذي، والنسائي بسند صحيح، عن أبي سعيد الخدري رضي الله عنه.
ومراده ﷺ: إلا ما تغير طعمه أو ريحه أو لونه بشيء من النجاسات فإنه ينجس بإجماع العلماء، أما ما يقع في الماء من الشراب أو أوراق الشجر أو نحوهما، فإنه لا ينجسه، ولا يفقده الطهورية ما دام اسم الماء باقيًا.
أما إن تغير اسم الماء بما خالطه إلى اسم آخر؛ كاللبن، والقهوة، والشاي، ونحو ذلك فإنه يخرج بذلك عن اسم الماء، ولا يسمى ماء، ولكنه في نفسه طاهر بهذه المخالطة، ولا ينجس بها.
أما الماء المقَيَّد؛ كماء الورد، وماء العنب، وماء الرمان، فهذا يسمى طاهرًا، ولا يسمى طهورًا، ولا يحصل به التطهير من الأحداث والنجاسة؛ لأنه ماء مقيد وليس ماء مطلقاً، فلا تشمله الأدلة الشرعية الدالة على التطهير بالماء، والشرع إنما وصف الماء المطلق بالتطهير؛ كماء المطر، وماء البحر، والأنهار، والعيون.
والله ولي التوفيق[1].
الحواشي
(1) سؤال موجه من ع. س من الرياض في مجلس سماحته، (مجموع فتاوى ومقالات الشيخ ابن باز 10/14).